Hormiga, nombre común de los miembros de una familia de insectos
sociales. Todas las hormigas son sociales, lo que significa que viven en
colonias organizadas. Hay que distinguir entre las verdaderas hormigas y
las llamadas hormigas blancas, o termitas, que constituyen un orden
distinto.
En la mayoría de las especies de hormigas, los machos conservan las
alas durante toda la vida y las hembras sólo hasta después del
apareamiento. Ciertas hembras sin alas, llamadas trabajadoras, suelen
ser estériles. La hembra fecundada se convierte en reina de la colonia y
su principal función consiste en poner huevos. Los machos mueren
después del apareamiento y las trabajadoras recogen alimentos, cuidan de
los jóvenes y defienden la colonia. Los nidos de muchas especies de
hormigas consisten en cámaras y galerías excavadas bajo piedras, troncos
o en el suelo; algunas especies construyen sus hormigueros en
montículos de tierra y materia vegetal o en troncos de árbol en
descomposición.
La familia de las hormigas contiene más de 4.500 especies
descritas, muy distribuidas en países templados y tropicales. El cuerpo
de la hormiga está formado por cabeza, tórax y ab
Alimentación
Hábitat
La mayoría de las especies viven en el suelo. Algunas, como las
hormigas carpinteras tambíen viven en la madera (excavan la madera pero
no se la comen). Algunas hormigas viven en cavidades que hacen en las
plantas tales como bellotas, ramitas y agallas.
COLONIAS
Los huevos en las colonias son depositados por una o más hormigas
reina y la mayoría de estos eclosionan y crecen para convertirse en
hembras no aladas llamadas "obreras".
Periódicamente son producidas camadas de nuevas reinas y machos, usualmente alados, los cuales viven para reproducirse.
Los machos mueren poco tiempo después de la copulación, mientras
que las reinas supervivientes crean nuevas colonias u ocasionalmente
regresan a su antigua colonia.
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